U mnogim zajednicama širom Kosova, razgovori o mentalnom i seksualnom zdravlju su i dalje okruženi tišinom, posebno za žene i devojke iz nevećinskih grupa. Za romsku, aškalijsku i egipatsku zajednicu u Lipljanu, pristup osnovnim informacijama i podršci o ovim pitanjima dugo je nedostajao. Stigma, ekonomske teškoće i ograničen pristup zdravstvenoj zaštiti samo su produbili barijere.

Više od 236 žena i devojčica iz nevećinskih zajednica u Lipljanu, uključujući Romkinje, Aškalijke, Egipćanke, Bošnjakinje, Hrvatice i Srpkinje, okupilo se u prostorima gde su konačno mogle slobodno da govore, postavljaju pitanja i započnu isceljenje. U organizaciji Ženskog saveza za integraciju (Women’s Alliance for Integration – WAI), ovi prostori su bili deo šire inicijative za podizanje svesti o važnosti mentalnog i seksualnog zdravlja.

Bol iza tišine

Za mnoge žene, samo prisustvovanje sesijama bio je radikalan čin. Inicijativa je ponudila 12 radionica koje su pokrivale teme o kojima mnoge učesnice nikada ranije nisu razgovarale: postporođajna depresija, anksioznost, prenatalni stres, higijenske prakse, prava na seksualno zdravlje i kako pristupiti lokalnim uslugama. Ali više od samog informisanja, sesije su stvorile emocionalno oslobađanje. Tokom jedne od prvih vežbi meditacije, preko 50 žena je počelo da plače.

„Nikada nisam znala da ono što osećam ima ime“, rekla je jedna učesnica, mlada majka Aškalijka iz Gadimlja. „Kada sam čula psihologa kako govori o depresiji nakon porođaja, shvatila sam: to je ono kroz šta sam prošla. I niko mi nije rekao da je to stvarno ili da se može lečiti.“

Druga žena je dodala:

„Ovo je bio prvi put da je neko sedeo sa nama, saslušao nas i rekao nam da su naša osećanja važna.“

Suočavanje sa izazovima, zahtevanje boljeg

Tokom sesija, žene su delile duboko lične priče o diskriminaciji i zanemarivanju u javnim zdravstvenim ustanovama, od uskraćivanja usluga osim ako nisu plaćale „ispod žita“, do podnošenja nehigijenskih uslova i stigme od strane zdravstvenih radnika. WAI je dokumentovao pet formalnih žalbi i sarađivao sa lokalnim zdravstvenim organima, uključujući Centar porodične medicine u Lipljanu i Savet za brigu o pacijentima, kako bi se osiguralo da se ova pitanja čuju.

Uz sesije uživo, WAI je organizovao kampanju za podizanje svesti koja je dosegla preko 33.000 ljudi onlajn i 300 porodica od vrata do vrata, nudeći brošure na različitim jezicima sa pristupačnim informacijama o mentalnom i reproduktivnom zdravlju.

WAI se takođe sastao sa visokim zdravstvenim zvaničnicima iz Ministarstva zdravlja, zalažući se za konkretna poboljšanja: besplatan pristup sanitarnim proizvodima na klinikama, ukidanje poreza na higijenske proizvode i povećanje mobilnih zdravstvenih usluga u ruralnim područjima. Ovi razgovori, uz podršku desetina lokalnih žena, počeli su da otvaraju dugo zatvorena vrata.

Korak ka trajnoj promeni

Iako je inicijativa trajala samo tri meseca, promena koju je pokrenula i dalje se širi. Za mnoge žene, to je bio prvi put da su naučile kako da pristupe zdravstvenoj zaštiti, razumele svoja prava ili imale nekoga sa kim su mogle da razgovaraju o svojim borbama. Za druge, to je označilo početak njihove uloge zagovornika, ne samo za sebe, već i za svoje ćerke, komšinice i zajednice.

„Ranije smo mislili da je bolest jednostavno naša sudbina“, rekla je starija Romkinja iz Medveca. „Sada znamo da možemo da se oglasimo i da nas neko konačno sluša.“

Inicijativa WAI-ja „Mobilizacija žena i devojčica iz romske, aškalijske i egipatske zajednice za njihova prava na mentalno i seksualno zdravlje“ sprovedena je uz podršku Fonda žena Kosova (KWF) Mreže žena Kosova, finansirala ju je Austrijska agencija za razvoj (ADA) i sufinansirala Švedska agencija za međunarodnu razvojnu saradnju (Sida), u iznosu od 5.000 evra, od juna do avgusta 2023. godine. Ova inicijativa je direktno doprinela programu MŽK-a „Pravo na zdravlje“.