Za žene u Mitrovici, suočavanje sa rakom nije samo fizički i emocionalni teret, već i borba za pristup zdravstvenoj zaštiti. Pošto u opštini nema onkologa, pacijentkinje moraju da putuju u Prištinu na rutinske konsultacije, lečenje i terapije. Za mnoge, posebno one koje već nose finansijske i emocionalne napore, ovo putovanje predstavlja dodatni sloj teškoća u već teškoj borbi.

Kao odgovor na ovaj problem, Centar za obrazovanje i razvoj zajednice (CECD) je sproveo inicijativu usmerenu na angažovanje preživelih od raka u zalaganju za poboljšani pristup zdravstvenim uslugama, a istovremeno podiže svest žena i devojaka o važnosti ranog otkrivanja i preventivnog lečenja.

Prekidanje tišine oko raka

Rak ostaje osetljiva tema u većini zajednica. Preživeli su stigmatizovani, odlučujući da ne govore o svojim iskustvima ili da ne otkrivaju sistem zdravstvene zaštite. CECD je prepoznao da je stvaranje bezbednih prostora za žene da govore u svoje ime početak kolektivne promene.

U 12 radionica održanih tokom šest meseci, CECD je radio sa ukupno 208 učesnica. Pružena je i pravna i medicinska stručnost, omogućavajući ženama i devojkama da postanu svesne svojih prava kao pacijentkinje. Radionice su omogućile otvoreni dijalog, prekidajući tišinu koja okružuje rak.

„Konačno sam shvatila da odbijanje analize ili lečenja nije samo loša sreća, već i kršenje prava“, rekla je jedna učesnica. „Znanje da mogu da insistiram na tome da budem informisana, pa čak i da se žalim, čini me manje bespomoćnom.“

Dokumentovanje kršenja prava

Centralni fokus inicijative CECD-a bio je identifikovanje i dokumentovanje slučajeva u kojima su prekršena prava na zdravstvenu zaštitu. Učesnice su spremno podelile iskustva o uskraćivanju osnovnih usluga, nerazumno dugom čekanju na negu i troškovima plaćanja privatnih testova.

Ukupno je bilo 18 prekršaja, uključujući izveštaje o ženama kojima je odbijeno testiranje krvi, infuzija ili mamografija, uprkos dostupnoj opremi. Preživele su takođe prijavile da su bile primorane da same kupuju vitamine ili lekove, što je stavljalo nepravedan finansijski teret na već ranjive porodice.

Uz pomoć pravnog zastupnika, pet slučajeva je formalno sastavljeno kao pravne tužbe. Ovo je označilo značajnu promenu jer su žene u Mitrovici prvi put ne samo delile svoja iskustva, već su aktivno istupale sa svojim pravima. Nije bilo lako podneti ove žalbe. Za mnoge preživele, pretnje osvetom ili odbijanjem budućih usluga su ih ućutkivale u prošlosti. Ali uz pomoć CECD-a, pronašle su hrabrost da progovore.

„Ovaj projekat mi je dao samopouzdanje da ispričam svoju priču bez straha“, izjavila je jedna žena. „Naučila sam da izveštavanje nije o meni, već o svakom drugom pacijentu koji dođe posle mene.“

Podizanje svesti o raku i ranom otkrivanju

Pored pravnog osnaživanja, CECD se fokusirao i na prevenciju. Organizovano je šest informativnih sesija, na kojima je učestvovalo 135 devojaka i žena. Sesije, koje je vodila zdravstvena radnica Merita Haradinaj Feka, bile su fokusirane na prevenciju raka dojke, važnost ranog otkrivanja i redovne preglede i mamografiju.

Sesije su bile usredsređene i na medicinska i na kulturna pitanja. Neke učesnice su priznale da su izbegavale preglede zbog straha ili stigme. Stvaranjem podržavajućeg okruženja, CECD je pomogao učesnicama da shvate da redovni pregledi mogu biti spasonosni.

Jedna od učesnica, koja je i sama liderka zajednice, naglasila je važnost prenošenja ovih aktivnosti u ruralne i verske zajednice. Žene u ovim sredinama su najmanje obrazovane, ali se suočavaju sa jednakim rizikom, napomenula je, naglašavajući potrebu za daljim radom u budućim programima.

Izgradnja mostova sa institucijama

CECD nije samo podizao svest i podnosio žalbe, već je i direktno sarađivao sa institucijama. Omogućili su sastanke između preživelih i opštinskih zvaničnika, uključujući direktora zdravstva i direktora finansija u Mitrovici. Ove sesije su preživelima pružile prostor da se direktno angažuju sa zvaničnicima i zalažu se za onkologa koji bi bio baziran u Mitrovici. Žene, koje nikada ranije nisu razgovarale sa vlastima, osećale su se osnaženo i počele su da sebe vide kao zagovornice, a ne samo kao preživele. Zalaganje je takođe dovelo do toga da je Direkcija za zdravstvo počela da pruža finansijsku podršku ženama koje se bore protiv raka, u rasponu od 200 do 500 evra. Ovo je pokrivalo osnovne troškove kao što su putovanje u Prištinu i kupovina lekova.

Ka održivim promenama

Šestomesečni projekat je možda bio kratak, ali njegovi efekti su dugotrajni. Aktivnosti CECD-a su pokazale da žrtve, kada su obrazovane, organizovane i podržane, mogu da pozovu institucije na odgovornost i da podstiču sistem da deluje.

„Ranije sam mislila da je žalba besmislena“, rekla je jedna žrtva. „Sada vidim da je to moje pravo i neću oklevati u budućnosti.“

CECD-ova inicijativa „Preživele od raka zalažu se za unapređenje zdravstvenih i onkoloških usluga u opštini Mitrovica” je realizovana uz podršku Fonda žena Kosova (FŽK) Mreže žena Kosova (MŽK), finansiran od strane Austrijske razvojne agencije (ADA) i sufinansiran od strane Švedske agencije za međunarodni razvoj i saradnju (Sida), u iznosu od 5.000 evra, od juna do novembra 2023. Inicijativa je direktno doprinela programu MŽK-a „Pravo na zdravlje“.